La tipología turística de Cohen fue una de las primeras tipologías importantes desarrolladas en el sector de los viajes y el turismo. Según Erik Cohen, los tipos de turistas pueden clasificarse en cuatro categorías, que explicamos brevemente a continuación.

El drifter

Los drifters (vagabundos en inglés) suelen vivir una experiencia turística de inmersión auténtica y profunda, optando por alojarse con miembros de la comunidad local en lugar de en hoteles y pasando su tiempo en la comunidad local. Buscan la aventura y planifican sus propios itinerarios. Este tipo de turista siempre opta por la novedad frente a la familiaridad: ¡no verás a un drifter comiendo en McDonalds o comprando en Zara! El drifter es el tipo de turista menos conectado con la industria del turismo de masas.

El explorador

Los exploradores también buscan la novedad por encima de lo familiar, aunque este tipo de turistas suele interactuar un poco más con los productos asociados a la industria turística. Por ejemplo, un explorador puede viajar de forma independiente y disfrutar de una experiencia cultural inmersiva, pero puede descansar la cabeza en la almohada de un hotel al final del día. Este tipo de turista suele comer y comprar productos locales, pero no te sorprendas si también disfruta de un Big Mac de vez en cuando.

El turista de masas individual

El turista de masas individual busca lo familiar más que lo nuevo. Estos tipos de turistas quieren comida conocida, quieren poder comunicarse en una lengua conocida y quieren alojarse en tipos de alojamiento que le resulten familiares. Sin embargo, el turista de masas individual no se ve limitado por los viajes y actividades en grupo: sí, puede reservar sus vacaciones a través de una agencia de viajes o utilizar un guía turístico local, pero normalmente optará por viajar solo en lugar de en grupo.

El turista de masas organizado

El turista de masas organizado busca lo familiar, normalmente como parte de un grupo organizado. Este tipo de turista busca siempre lo familiar por encima de lo novedoso, y es frecuente encontrarlo con guías turísticos y realizando viajes organizados en grupo. El turista de masas organizado suele tener un itinerario o un plan y se atiene a él.

Stanley Plog es otro académico del turismo que clasificó los tipos de turistas en su modelo de alocentrismo y psicocentrismo. Esencialmente, agrupó a los turistas en tres tipos y luego lo relacionó con la forma en que un destino puede subir y bajar en popularidad.

Turistas alocéntricos

Según Plog, el turista alocéntrico se asocia con mayor probabilidad a destinos que están en desarrollo. Este tipo de turistas pueden ser los primeros en visitar una zona. Pueden ser los primeros exploradores intrépidos, los lo bastante valientes para viajar a lo “desconocido”. A los turistas alocéntricos les gusta la aventura. No tienen miedo a lo desconocido. Les gusta explorar.

Los turistas alocéntricos suelen viajar solos. No les molesta que el destino que visitan no tenga un capítulo en su guía. De hecho, ¡les entusiasma la perspectiva de viajar a un lugar del que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar!

Turistas psicocéntricos

Estos tipos de turistas son lo contrario de los turistas alocéntricos. Los turistas psicocéntricos suelen estar asociados a zonas bien desarrolladas o excesivamente desarrolladas para el turismo. Muchas personas habrán visitado la zona antes que ellos, ya la han probado. Estos turistas se sienten seguros sabiendo que su elección de vacaciones les proporcionará las comodidades y familiaridades que conocen y adoran.

Los turistas psicocéntricos viajan en grupos organizados. La agencia de viajes suele organizarles las vacaciones. Estos viajeros buscan lo familiar. Son felices sabiendo que su sitio de vacaciones les proporcionará las comodidades de su hogar. El nivel de actividad estándar de los turistas psicocéntricos es bajo. A este tipo de turistas les gustan los centros de vacaciones y los paquetes con todo incluido. Son componentes del turismo de enclave, lo que significa que es probable que permanezcan en su hotel durante la mayor parte de sus vacaciones. Suelen ser turistas repetidores, que eligen visitar el mismo destino año tras año.

Turistas mediocéntricos

Los turistas mediocéntricos se sitúan en un punto intermedio: a este tipo de turistas les gusta la aventura, pero también las comodidades del hogar. Tal vez reserven ellos mismos sus vacaciones mediante un paquete dinámico, pero pasen la mayor parte del tiempo en su lugar de vacaciones. O puede que reserven un paquete organizado, pero opten por alejarse de la multitud y explorar la zona local.

Si quieres ampliar más la información sobre esto, te invitamos a visitar nuestro artículo sobre El Modelo de Alocentrismo y Psicocentrismo de Plog.

Es habitual que los tipos de turistas se agrupen por el tipo de destino. Esto suele englobar cuatro categorías principales, como explicamos a continuación.

Turistas nacionales

El turismo nacional es el acto de viajar por negocios o por ocio dentro del propio país de origen. Según la OMT, una persona debe estar fuera de su lugar de residencia habitual (pero aún en su país de origen) al menos una noche para considerarse turista nacional.

Entre los destinos más populares para el turismo nacional se encuentran Estados Unidos, India y China. Esto se debe a que son países grandes con una gran variedad de experiencias turísticas que ofrecer.

Turistas internacionales

El turismo internacional es el acto de viajar al extranjero por negocios o por placer. El turismo internacional es una de las mayores industrias del mundo. Qué turistas visitan qué destinos viene determinado por una serie de factores diferentes, como la distancia a recorrer, el coste de la vida en la región que genera el viaje y en la región de destino turístico, la cultura del turista, la renta disponible y otra serie de factores.

Turistas receptores

El turismo receptor es el acto de viajar a un país distinto del de residencia con fines turísticos.

Muchos países del mundo dependen del turismo receptor. El turismo receptor suele ser estacional, lo que significa que muchos destinos tienen temporadas altas, medias y bajas. Esto suele depender de las condiciones meteorológicas (por ejemplo, sol o nieve) y de las vacaciones escolares y públicas.

Turista emisor

El turismo emisor es el acto de viajar “fuera” de tu país de origen con fines turísticos. El turismo emisor no incluye la compra de bienes o servicios antes o después del viaje dentro del país generador de turismo.

Los términos turismo emisor y turismo receptor suelen utilizarse indistintamente. Esto se debe a que un turista que viaja internacionalmente es tanto un turista emisor (porque viaja fuera de su país de origen) como un turista receptor (porque viaja dentro a otro país).

Muchas personas diferencian los tipos de turistas según el tipo de turismo que realizan. Aunque esto puede ser útil, también puede complicarse bastante si tenemos en cuenta cuántos tipos de turismo existen. A continuación hemos esbozado algunos de los tipos más comunes de turistas según el tipo de turismo, pero te sugerimos que también eches un vistazo a este artículo, en el que se describen 150 tipos diferentes de turismo.

Turistas sostenibles

El turismo sostenible es uno de los tipos de turismo más importantes, si no el tipo de turismo más importante que existe, y cada vez son más los turistas que adoptan el turismo sostenible.

El turismo sostenible, también denominado a menudo turismo responsable, se basa en la premisa de cuidar el medio ambiente, la sociedad y la economía. Los principios del turismo sostenible pretenden minimizar los impactos negativos del turismo, al tiempo que maximizan los impactos positivos.

Turistas éticos

El turismo ético se refiere al turismo que beneficia a las personas y al medio ambiente implicados. Está estrechamente relacionado con los conceptos de turismo sostenible y turismo responsable. En la actualidad, muchos turistas buscan asesoramiento sobre cómo ser turistas éticos e incorporarlo a sus decisiones y comportamientos de viaje.

Turistas experienciales

El turismo experiencial se deriva del concepto de aprendizaje experiencial, según el cual una persona aprende y crea significado a través de sus experiencias. Por tanto, este tipo de turistas se centra en la inmersión en un destino concreto, su cultura, su gente, sus costumbres y su historia. El turismo experiencial es popular entre mochileros, estudiantes y turistas que buscan una experiencia de viaje auténtica y profunda.

Turistas de aventura

El turismo de aventura es uno de los tipos de turismo más emocionantes. El turismo de aventura es el que implica cierto grado de riesgo. Normalmente, requiere habilidades especializadas o esfuerzo físico. Los turistas de aventura pueden practicar escalada, paracaidismo, rafting, alpinismo, tirolina y parapente, por citar sólo algunos ejemplos.

Turistas oscuros

El turismo oscuro, también conocido como turismo negro, tanaturismo o turismo de duelo, es el turismo asociado a la muerte o la tragedia.

El acto del turismo oscuro es algo controvertido, ya que algunos lo consideran un acto de respeto y otros una práctica poco ética. Entre las atracciones turísticas oscuras más populares se encuentran Auschwitz, Chernóbil y la Zona Cero. Otras atracciones menos conocidas donde van estos tipos de turistas, pueden ser los cementerios, los eventos de temática zombi o los museos históricos.

Turistas culturales

El turismo cultural consiste en que los viajeros visiten determinados destinos para experimentar y conocer una cultura concreta. Puede incluir muchas actividades, como asistir a actos y festivales, visitar museos y probar la comida y bebida locales. El turismo cultural también puede ser una parte involuntaria de la experiencia turística, en la que la inmersión cultural (con la población local, su lengua, costumbres, cocina, etc.) es una parte inevitable de las vacaciones de una persona.

Ecoturistas

El ecoturismo es una forma de turismo dirigida a preservar entornos y ecosistemas frágiles. El ecoturismo suele darse en entornos naturales amenazados, donde la intención es proporcionar conservación. Los esfuerzos del ecoturismo incluyen la construcción de instalaciones turísticas que tengan un impacto mínimo en el entorno natural, adoptando el uso de productos como retretes de compost o electricidad alimentada por energía solar.

El ecoturismo se ha convertido en una especie de “palabra de moda” en los últimos años y está estrechamente relacionado con el concepto de turismo sostenible.

Turistas médicos

Otro tipo de turista que está aumentando rápidamente son los turistas médicos. El turismo médico, también conocido como turismo de salud, se refiere al acto de viajar a otro destino con el fin de recibir tratamiento médico. Las motivaciones de los turistas médicos pueden incluir la reducción de los costes de los tratamientos o una mayor calidad de la prestación. Los turistas médicos pueden buscar tratamientos que les salven la vida y no estén disponibles en su país, cirugía estética o procedimientos dentales, entre otras necesidades médicas. Algunos destinos populares son India, Turquía y Panamá.

Turistas religiosos

El turismo religioso, también conocido como turismo de fe, se refiere al acto de viajar con fines de peregrinación religiosa, misioneros o de interés. Rama del turismo cultural, el turismo religioso constituyó algunas de las primeras formas de turismo. No todos los turistas religiosos se ajustan a las creencias o prácticas religiosas de las atracciones/destinos que visitan, lo que puede causar conflictos entre visitantes y fieles. Entre los destinos populares del turismo religioso se encuentran Israel, La Meca y Varanassi.

Turistas de negocios

El turismo de negocios, o viajes de negocios, es uno de los tipos de turismo más importantes que existen, ¡porque es muy grande! El turismo de negocios es esencialmente una forma de viaje que consiste en realizar actividades empresariales fuera de casa.

Las actividades de turismo de negocios incluyen la asistencia a reuniones, congresos, exposiciones, viajes de incentivo y hospitalidad corporativa.

Nos gustaría terminar este artículo sobre tipos de turistas haciendo referencia a un debate al que los blogueros de viajes se refieren mucho: el debate entre turista y viajero, y nos gustaría desacreditarlo.

Hay muchas personas que afirman que no son turistas, sino “viajeros”. Afirman que esto se debe a que les gusta sumergirse en la cultura local y evitan los lugares de turismo de masas. Sin embargo, nos gustaría señalar que estas personas son realmente turistas, tanto como lo es cualquier otra persona.

Como hemos demostrado a lo largo de este artículo, hay muchos tipos distintos de turistas: algunos disfrutan de las experiencias locales y evitan los productos turísticos empaquetados, mercantilizados y masificados, y otros son más felices mientras toman un cóctel junto a la piscina de su complejo vacacional con todo incluido. No importa exactamente lo que hagamos en nuestros viajes: si viajamos lejos de casa para ver y experimentar sitios nuevos y diferentes, somos turistas.